La transmissió manual es compon principalment d’engranatges i eixos, que generen una velocitat i un parell variables mitjançant diferents combinacions d’engranatges. La transmissió automàtica AT es compon d’un convertidor de pare hidràulic, d’engranatges planetaris i d’un sistema de control hidràulic. Per aconseguir una velocitat i un parell variables.
Entre ells, el convertidor de parell hidràulic és la part més característica d’AT. Consta de rodes de bomba, turbines i rodes de guia. Introdueix directament el parell i l'embragatge de transmissió de la potència del motor. La roda de la bomba i la turbina són un parell de combinacions de treball. Són com dos fanàtics col·locats un davant de l’altre. El vent d’un ventilador actiu impulsarà les fulles de l’altre ventilador passiu a girar. .
Si s'utilitza líquid com a mitjà per transferir energia cinètica en lloc d'aire, la roda de la bomba impulsarà la turbina a girar pel líquid i s'afegeix una roda guia entre la roda de la bomba i la turbina per millorar l'eficiència de transmissió del líquid. Perquè el rang de parella de transmissió automàtica del convertidor de parell no és prou gran i la seva eficiència és baixa.
La transmissió automàtica utilitza un mecanisme d’engranatge planetari per canviar la velocitat. Pot canviar automàticament la velocitat segons el canvi del pedal de l’accelerador i la velocitat del vehicle. El conductor només necessita fer funcionar el pedal de l’accelerador per controlar la velocitat del vehicle.
En general, hi ha diversos tipus de transmissions automàtiques utilitzades habitualment en automòbils: transmissions automàtiques hidràuliques, transmissions automàtiques hidràuliques, transmissions automàtiques elèctriques, transmissions automàtiques mecàniques de pas i transmissions mecàniques automàtiques de manera continuada. Entre ells, el més comú és una transmissió automàtica hidràulica. La transmissió automàtica hidràulica es compon principalment d’un sistema de transmissió d’engranatges controlat hidràulicament, que inclou principalment un embragatge automàtic i una transmissió automàtica. Pot canviar automàticament els engranatges segons l’obertura de l’acceleració i els canvis en la velocitat del vehicle. La transmissió contínua variable és un tipus de transmissió automàtica.
